Cierre del Gobierno: Definición, ejemplo, impacto en la economía
Un cierre del gobierno es un acontecimiento crítico que se produce cuando las oficinas no esenciales del gobierno de EE.UU. no pueden permanecer abiertas debido a la falta de financiación. Esta falta de financiación suele producirse cuando hay un retraso en la aprobación del presupuesto federal que financiará el gobierno para el próximo año fiscal. El cierre permanece en vigor hasta que se aprueba la legislación de financiación.
Durante un cierre del gobierno, muchas operaciones federales se detienen. Aunque algunas organizaciones pueden seguir funcionando utilizando reservas de efectivo, una vez agotados estos fondos, también se verán obligadas a cerrar.
Entender el cierre del Gobierno
Cuando se produce un cierre del gobierno, el gobierno federal de EE.UU. está obligado a reducir las actividades y servicios de la agencia, y cesar cualquier operación no esencial. Esto incluye el despido de trabajadores no esenciales.
Sin embargo, algunos organismos permanecen abiertos durante un cierre del Gobierno. Estos servicios se consideran esenciales porque su suspensión pondría en peligro la salud pública, la vida o la seguridad personal. Los empleados esenciales de los departamentos responsables de la seguridad de la vida humana y la protección de la propiedad también siguen trabajando. Sin embargo, estos empleados no pueden recibir un cheque de pago durante el cierre a menos que se apruebe un proyecto de ley de gasto específico para financiar sus horas de trabajo.
Ejemplos de empleados esenciales son los que trabajan en la Agencia Antidroga (DEA), la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) y la Oficina Federal de Investigación (FBI). Además, tanto la Reserva Federal como el Servicio Postal continúan sus operaciones, ya que no dependen de fondos federales.
Mientras dure el cierre del Gobierno, continuarán los pagos de fuentes gubernamentales a los ciudadanos en concepto de prestaciones a veteranos o seguro de desempleo. Estos programas reciben financiación de presupuestos especialmente asignados y créditos anticipados del Congreso. Los empleados federales en suspensión de pagos también pueden solicitar el desempleo temporal, aunque la tramitación de las solicitudes puede retrasarse.
Los cierres del gobierno pueden tener un impacto significativo en varias funciones gubernamentales. Los organismos no esenciales que no pueden autofinanciarse mediante tasas u otras fuentes de ingresos pueden verse obligados a suspender a sus empleados. El público experimentará normalmente los efectos de un cierre gubernamental a través de servicios reducidos o suspendidos. Uno de los efectos más notables es el cierre de parques y monumentos nacionales.
Sin embargo, las consecuencias de un cierre del gobierno van mucho más allá de estos efectos visibles. Puede provocar retrasos o la imposibilidad de tramitar nuevos préstamos para viviendas, empresas y educación. Las solicitudes de prestaciones de la Seguridad Social y del seguro de desempleo también pueden sufrir ralentizaciones. Las prestaciones por fallecimiento y los reembolsos de viaje para los familiares supervivientes de miembros del servicio fallecidos durante su servicio militar pueden no pagarse.
Hay muchas otras consecuencias de un cierre del gobierno, como el retraso o la interrupción de la inspección de determinados productos alimenticios por parte del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y la incapacidad de la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo para retirar productos inseguros. Además, es posible que los viajeros no puedan obtener nuevos pasaportes, ya que el Departamento de Estado de EE.UU. los expide. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) también pueden tener dificultades para identificar y rastrear brotes de enfermedades.
Si el cierre del gobierno se prolonga, más agencias cerrarán o reducirán sus servicios al público. En consecuencia, una mayor parte de la población estadounidense empezará a sentir los efectos directos.
Impacto en la economía
La ralentización o paralización de las operaciones gubernamentales puede repercutir en las empresas del sector privado. La interrupción de las operaciones gubernamentales puede dar lugar a pérdidas financieras para la economía en general, aunque el alcance y el impacto duradero pueden variar.
Por ejemplo, se calcula que el cierre del Gobierno en 2013, que duró 16 días, costó a la economía estadounidense 24.000 millones de dólares en pérdidas.
Los empleados federales en suspensión de pagos pueden reducir individualmente su gasto, lo que puede afectar a las empresas locales. Si un número significativo de trabajadores federales está de baja y no gasta lo esperado, las empresas que normalmente les prestan servicios pueden experimentar una disminución de sus ingresos.
Las empresas que atienden las necesidades de las agencias federales, como las empresas de suministros de oficina, también pueden ver un impacto negativo en sus ventas. Los hoteles, restaurantes y otros servicios de hostelería que dependen de los visitantes de los parques y monumentos nacionales de EE.UU. pueden sufrir una pérdida de negocio durante un cierre.
Además, los bancos pueden tener dificultades durante el cierre del gobierno, ya que pueden no tener acceso a la información necesaria para procesar las solicitudes de préstamo. Por ejemplo, los bancos necesitan verificar los ingresos declarados en los registros fiscales de un solicitante de préstamo durante el proceso de solicitud. Esto puede tener repercusiones más amplias en la economía, ya que las comisiones que cobran los bancos por tramitar los préstamos afectan a sus ingresos. Además, la imposibilidad de financiar nuevas viviendas puede afectar al mercado inmobiliario en su conjunto.
Consideraciones especiales
El proceso de financiación del presupuesto del gobierno de Estados Unidos es complejo e implica la coordinación y cooperación de varias partes interesadas, como el presidente, la Cámara de Representantes, el Senado y otras agencias gubernamentales. Los retrasos y desacuerdos en el proceso de aprobación del presupuesto pueden llevar a la posibilidad de un cierre del gobierno.
Los cierres del gobierno suelen ser el resultado de desacuerdos políticos, especialmente en cuestiones polémicas como la inmigración, la sanidad o el gasto público. Cuando los legisladores no logran alcanzar un consenso o aprobar una resolución presupuestaria en el plazo previsto, el cierre del gobierno se convierte en una posibilidad real.
Para mitigar el impacto del cierre del gobierno, el Congreso puede aprobar medidas de financiación temporales conocidas como resoluciones continuas. Estas resoluciones proporcionan financiación a corto plazo para mantener el gobierno en funcionamiento mientras los legisladores trabajan para alcanzar un acuerdo presupuestario a largo plazo. Sin embargo, si no se aprueba una resolución de continuación o si sólo proporciona financiación durante un periodo limitado, puede producirse un cierre del gobierno.
Es importante señalar que un cierre del gobierno no significa que todo el gobierno se paralice. Los servicios y operaciones esenciales continúan, y muchos empleados públicos siguen trabajando sin cobrar hasta que se restablezca la financiación.
En conclusión, un cierre del gobierno se produce cuando las oficinas gubernamentales no esenciales no pueden permanecer abiertas debido a la falta de financiación. Puede tener efectos de gran alcance en los servicios gubernamentales, las empresas y la economía en general. El impacto de un cierre del gobierno puede ser significativo, dando lugar a pérdidas financieras, reducción de servicios y trastornos en diversos sectores. Comprender las causas y consecuencias de los cierres es crucial para los responsables políticos, las empresas y el público en general.
Preguntas y respuestas
¿Qué es el cierre del Gobierno?
Un cierre del gobierno se produce cuando las oficinas no esenciales del gobierno de EE.UU. no pueden permanecer abiertas debido a la falta de financiación. Se produce cuando hay un retraso en la aprobación del presupuesto federal que financiará al gobierno para el próximo año fiscal.
¿Qué funciones y servicios se ven afectados durante un cierre del Gobierno?
Durante un cierre del gobierno, las agencias y servicios gubernamentales no esenciales se detienen. Esto incluye el despido de trabajadores no esenciales y la suspensión de ciertas operaciones. Sin embargo, los servicios esenciales que son críticos para la salud pública, la vida y la seguridad siguen funcionando.
¿Cuánto puede durar un cierre del Gobierno?
La duración de un cierre del Gobierno varía. Puede durar desde unos pocos días hasta varias semanas, dependiendo de la resolución del conflicto de financiación y la aprobación de un nuevo presupuesto o resolución continua por parte del Congreso.
¿Cuáles son las repercusiones económicas de un cierre del Gobierno?
Un cierre del Gobierno puede tener consecuencias económicas negativas. Puede acarrear pérdidas financieras para la economía en general, afectando a las empresas que dependen de contratos gubernamentales o prestan servicios a empleados federales. La interrupción de las operaciones gubernamentales también puede afectar a la tramitación de préstamos, la actividad del mercado inmobiliario y el turismo, entre otros sectores.
¿A quién se considera empleado esencial durante un cierre del Gobierno?
Los empleados esenciales son personas que trabajan en departamentos responsables de la seguridad de la vida humana y la protección de la propiedad. Algunos ejemplos son los empleados de agencias como la Drug Enforcement Agency (DEA), la Transportation Security Administration (TSA), la Customs and Border Protection (CBP) y la Federal Bureau of Investigation (FBI). Los empleados esenciales siguen trabajando, aunque su sueldo puede retrasarse hasta que se apruebe un proyecto de ley de gastos específico.
¿Pueden evitarse los cierres del Gobierno?
Los cierres del Gobierno pueden evitarse si los legisladores llegan a un consenso y aprueban el presupuesto federal o las resoluciones continuas a tiempo. Sin embargo, los desacuerdos políticos y los retrasos en el proceso de aprobación del presupuesto pueden aumentar la probabilidad de un cierre del gobierno.
¿Cómo afectan los cierres del gobierno a los ciudadanos?
Los cierres del Gobierno pueden afectar a los ciudadanos de diversas maneras. Pueden sufrir la reducción o suspensión de servicios públicos, retrasos en la tramitación de préstamos e interrupciones en la percepción de prestaciones como la Seguridad Social o el reembolso de gastos de viaje. Además, los ciudadanos que trabajan para el gobierno pueden ser suspendidos o trabajar sin sueldo hasta que se restablezca la financiación.