¿Qué ocurre con el desempleo durante una recesión?
Recesión y desempleo
Las recesiones y las tasas de desempleo están estrechamente interrelacionadas, y cada una de ellas refuerza a la otra. Durante una recesión, cuando las empresas se enfrentan a una ralentización de la demanda de sus bienes y servicios, a menudo recurren a medidas de reducción de costes, como el despido de trabajadores. Esto provoca un aumento significativo de las tasas de desempleo. Sin embargo, las políticas económicas, tanto monetarias como fiscales, se aplican para mitigar el impacto del desempleo durante las recesiones. Profundicemos en lo que ocurre con el desempleo durante una recesión.
Entender las recesiones
Una recesión se caracteriza por un declive sustancial y generalizado de la economía, que suele durar más de unos meses. La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) de Estados Unidos utiliza varios indicadores para determinar el inicio y el final de las recesiones. Estos indicadores incluyen las nóminas no agrícolas, las encuestas de empleo de los hogares, la renta personal real, el gasto en consumo personal real, las ventas al por mayor y al por menor y la producción industrial.
Desempleo durante la recesión de 2007-2009
Aunque el desempleo es un indicador esencial de una recesión, es crucial tener en cuenta que las tasas de desempleo suelen alcanzar su nivel máximo mucho después de que haya comenzado la recesión y pueden persistir hasta bien entrada la fase de recuperación. Por ejemplo, durante la Gran Recesión de 2008, la tasa de desempleo en Estados Unidos aumentó gradualmente. En abril de 2008, cinco meses después de iniciada la recesión, la tasa de desempleo era de sólo el 5%, un ligero aumento desde el 4,7% de seis meses antes. Sin embargo, el desempleo siguió aumentando hasta alcanzar el 10% en octubre de 2009, cuatro meses después del fin oficial de la recesión.
El desempleo durante la recesión de 2020
La pandemia COVID-19 de 2020 desencadenó una recesión relativamente breve de dos meses, durante la cual las tasas de desempleo se dispararon. De febrero de 2020 a abril de 2020, la tasa de desempleo en Estados Unidos subió del 3,5% al 14,7%, coincidiendo con el final de la recesión. Este fue un hecho inusual, ya que marcó la primera vez en 70 años que el desempleo asociado a una recesión alcanzó su punto máximo antes de que la economía hubiera entrado plenamente en la fase de recuperación. La relación entre el crecimiento económico (medido por el PIB) y el desempleo durante la recesión de 2022 también mostró cierta desviación de las tendencias históricas.
Por qué aumenta el desempleo durante una recesión
La relación entre el empleo y el crecimiento de la producción explica por qué el desempleo tiende a aumentar durante una recesión. Cuando la actividad económica se ralentiza, las empresas producen y venden menos, lo que provoca un descenso de la demanda de sus bienes y servicios. Como consecuencia, las empresas necesitan menos empleados, lo que provoca despidos y un aumento de la tasa de desempleo. Esta relación suele describirse mediante la ley de Okun, que debe su nombre al economista Arthur Okun. Según la ley de Okun, la economía necesita crecer aproximadamente dos puntos porcentuales más rápido que su tasa de crecimiento potencial para reducir la tasa de desempleo en un punto porcentual.
Los costes adicionales del desempleo en una recesión
El desempleo en una recesión tiene costes adicionales que van más allá del impacto inmediato sobre los individuos. Las pérdidas de empleo crean un bucle de retroalimentación negativa, en el que los despidos iniciales reducen la demanda, ya que los trabajadores desempleados tienen menos renta disponible para gastar. Esta disminución de la demanda puede dar lugar a nuevos despidos, agravando la situación de desempleo. Las consecuencias a largo plazo del desempleo durante una recesión pueden ser graves. Las personas que pierden su empleo durante una recesión profunda suelen tener dificultades para reincorporarse al mercado laboral y tienen más probabilidades de sufrir desempleo de larga duración.
Políticas económicas para hacer frente al desempleo durante las recesiones
Para mitigar el impacto del desempleo durante las recesiones, los responsables políticos aplican políticas monetarias y fiscales. Las medidas de política monetaria, como la reducción de los tipos de interés y el aumento de la oferta monetaria, pretenden estimular la actividad económica e incentivar a las empresas para que contraten trabajadores. Las políticas fiscales, por su parte, implican gasto público, recortes fiscales y programas específicos para apoyar la creación de empleo y ayudar a los más afectados por el desempleo.
Lo esencial
Las tasas de desempleo tienden a aumentar durante las recesiones, ya que las empresas reducen costes despidiendo trabajadores debido a la disminución de la demanda de sus productos y servicios. La relación entre el desempleo y el crecimiento económico es compleja, ya que las tasas de desempleo alcanzan su punto máximo una vez iniciada la recesión y persisten en la fase de recuperación. El desempleo en una recesión tiene importantes consecuencias a largo plazo y puede crear un bucle de retroalimentación negativa que deprima aún más la actividad económica. Sin embargo, mediante la aplicación de políticas monetarias y fiscales, los gobiernos pretenden limitar el impacto del desempleo en las recesiones y prestar apoyo a los más necesitados.
Preguntas y respuestas
¿Qué es una recesión?
Una recesión es un descenso significativo y generalizado de la actividad económica que suele durar más de unos meses. Se caracteriza por una disminución del PIB, un aumento de las tasas de desempleo y una reducción del gasto de los consumidores.
¿Por qué tiende a aumentar el desempleo durante una recesión?
El desempleo tiende a aumentar durante una recesión porque las empresas se enfrentan a una disminución de la demanda de sus bienes y servicios. Para reducir costes, a menudo recurren al despido de trabajadores. Esta reducción del empleo provoca un aumento de la tasa de paro.
¿Cuánto tarda la tasa de desempleo en alcanzar su nivel máximo durante una recesión?
Las tasas de desempleo suelen alcanzar su punto máximo tras el inicio de una recesión y pueden persistir hasta bien entrada la fase de recuperación. El momento puede variar en función de la gravedad y la duración de la recesión. En algunos casos, las tasas de desempleo pueden seguir aumentando incluso después de que la recesión haya terminado oficialmente.
¿Qué es la ley de Okun?
La ley de Okun es una relación empírica entre las variaciones de las tasas de desempleo y las variaciones del PIB. Establece que la economía necesita crecer aproximadamente dos puntos porcentuales más rápido que su tasa de crecimiento potencial para reducir la tasa de desempleo en un punto porcentual. La ley ayuda a explicar la conexión entre el crecimiento económico y el desempleo durante las recesiones.
¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo del desempleo durante una recesión?
El desempleo durante una recesión puede tener graves consecuencias a largo plazo. Las personas que pierden su trabajo durante una recesión profunda suelen tener dificultades para encontrar un nuevo empleo. El desempleo prolongado puede provocar el deterioro de las capacidades, la pérdida de ingresos y ahorros y efectos psicológicos negativos. También puede crear problemas estructurales a largo plazo en el mercado laboral.
¿Qué son las políticas monetaria y fiscal y cómo abordan el desempleo durante las recesiones?
Las políticas monetarias implican medidas adoptadas por los bancos centrales, como bajar los tipos de interés y aumentar la oferta monetaria, para estimular la actividad económica y animar a las empresas a contratar trabajadores. Las políticas fiscales, por su parte, implican gasto público, recortes de impuestos y programas específicos para apoyar la creación de empleo y proporcionar ayuda a los afectados por el desempleo. Estas políticas pretenden mitigar el impacto del desempleo durante las recesiones.
¿Cómo pueden los individuos mitigar el impacto del desempleo durante una recesión?
Aunque el impacto del desempleo durante una recesión depende en gran medida de factores macroeconómicos, los individuos pueden tomar medidas para mitigar sus efectos. Esto incluye mantener un sólido conjunto de habilidades, mantenerse al día con las tendencias de la industria, la creación de redes, y la exploración de oportunidades para el reciclaje o la educación superior. Además, las personas pueden buscar ayuda financiera, como prestaciones de desempleo y programas de apoyo, para ayudar a navegar a través de los tiempos difíciles.