¿Qué es el Keiretsu? Definición, funcionamiento y tipos
Keiretsu es un término originario de Japón que hace referencia a una red empresarial única compuesta por diferentes empresas. Estas empresas, entre las que se incluyen fabricantes, socios de la cadena de suministro, distribuidores y, ocasionalmente, financieros, colaboran estrechamente y mantienen una independencia operativa. El concepto de keiretsu ha tenido un impacto significativo en la economía japonesa y ha influido también en las prácticas empresariales de otros países. En este artículo, exploraremos la definición de keiretsu, cómo funciona en el mundo de los negocios y los diferentes tipos de keiretsu.
Los orígenes del keiretsu
En el pasado, las principales industrias de Japón estaban dominadas por poderosas familias conocidas como zaibatsus. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos intervino y acabó con estas estructuras monopolísticas. Los zaibatsus fueron considerados antidemocráticos y explotadores, lo que llevó a su desmantelamiento. En respuesta a los retos económicos que siguieron a la guerra, las empresas japonesas se reorganizaron en lo que hoy se conoce como keiretsus.
Los keiretsu
El Keiretsu se caracteriza por los estrechos vínculos y la colaboración entre las empresas de la red. En lugar de mantener una relación distante, las empresas japonesas valoran el trabajo conjunto en beneficio mutuo. Los keiretsus siguen desempeñando un papel importante en la economía japonesa, y el concepto ha influido en las prácticas empresariales de otros países, aunque de forma más laxa.
Tipos de Keiretsu
Existen dos tipos principales de keiretsu: los keiretsu horizontales y los keiretsu verticales.
Keiretsu horizontal
Un keiretsu horizontal consiste en una alianza de empresas de diferentes sectores, dirigida por un banco central que presta servicios financieros a la red. El objetivo principal de un keiretsu horizontal es distribuir mercancías a escala mundial. Estos keiretsus ayudan a encontrar nuevos mercados para las empresas miembros, establecen su presencia en países extranjeros y firman contratos con proveedores internacionales de productos básicos utilizados en las industrias japonesas.
Keiretsu verticales
Por otro lado, una keiretsu vertical implica la colaboración entre fabricantes, proveedores y distribuidores dentro de una industria específica. El objetivo de una keiretsu vertical es reducir costes y aumentar la eficiencia trabajando juntos. Por ejemplo, la empresa automovilística Toyota opera dentro de una keiretsu vertical. Toyota depende de proveedores y fabricantes para las piezas, empleados para la producción, inmobiliarias para los concesionarios y mayoristas para la distribución. Aunque estas empresas auxiliares operan dentro de la keiretsu vertical de Toyota, también forman parte de la keiretsu horizontal más amplia.
Ventajas e inconvenientes de los keiretsu
Como cualquier modelo de negocio, el keiretsu tiene sus ventajas e inconvenientes.
Ventajas del keiretsu
Trabajar juntos dentro de un keiretsu puede reportar numerosos beneficios. Las empresas pueden aprovechar la experiencia de las demás para mejorar y fortalecerse mutuamente. El intercambio de información dentro del keiretsu aumenta la eficiencia y permite una toma de decisiones más rápida. Además, un keiretsu proporciona apoyo, cooperación, confianza y buena voluntad, elementos cruciales en un entorno empresarial hipercompetitivo. Al reducir los costes ocultos y fomentar relaciones más estrechas, un keiretsu puede crear una cadena de suministro más eficiente.
Desventajas de los keiretsu
Los críticos de los keiretsu señalan algunos posibles inconvenientes. El gran tamaño de los keiretsus puede dificultar su rápida adaptación a las cambiantes condiciones del mercado. La escasa competencia dentro de un keiretsu puede dar lugar a prácticas ineficientes. Además, la estrecha relación entre una empresa y un banco dentro de un keiretsu puede facilitar estrategias más arriesgadas, basadas en el endeudamiento, que una institución externa dudaría en financiar.
Cómo diseñar su propio keiretsu
Si una empresa está interesada en profundizar sus relaciones con los proveedores y otros socios comerciales, el modelo keiretsu puede servir de marco útil. Al fomentar la confianza, la colaboración y los objetivos compartidos, una empresa puede establecer su propia versión de un keiretsu. Esto puede conducir a asociaciones a largo plazo, una mayor eficiencia y una cadena de suministro más resistente.
Conclusión
El keiretsu es una red empresarial única que se originó en Japón y ha tenido un impacto significativo en la economía del país. Mediante una estrecha colaboración e independencia operativa, las empresas de un keiretsu pueden aprovechar los puntos fuertes de las demás, mejorar la eficiencia y fomentar asociaciones a largo plazo. Aunque el modelo keiretsu presenta ventajas e inconvenientes, sigue siendo una característica destacada del panorama empresarial japonés. Al comprender el concepto de keiretsu y sus diversos tipos, las empresas pueden explorar formas de adaptarse y beneficiarse de este enfoque colaborativo para el crecimiento y el éxito.
Preguntas y respuestas
¿Qué significa keiretsu?
Keiretsu es un término japonés que hace referencia a una red empresarial formada por diferentes empresas, incluidos fabricantes, socios de la cadena de suministro, distribuidores y, ocasionalmente, financieros. Estas empresas colaboran estrechamente al tiempo que mantienen su independencia operativa.
¿Cómo funciona el keiretsu en el mundo empresarial?
Keiretsu funciona fomentando estrechas relaciones entre las empresas de la red. Estas empresas colaboran a varios niveles, como el intercambio de información, la realización de actividades conjuntas de investigación y desarrollo y, en ocasiones, la adquisición de pequeñas participaciones en el capital de la otra. Los miembros de Keiretsu se benefician del apoyo mutuo y la cooperación, lo que se traduce en una mayor eficiencia y una ventaja competitiva.
¿Cuáles son los tipos de keiretsu?
Existen dos tipos principales de keiretsu: el keiretsu horizontal y el keiretsu vertical.
El keiretsu horizontal está formado por empresas de diferentes sectores, dirigidas por un banco central que presta servicios financieros. El objetivo principal es distribuir bienes a nivel mundial y establecer una presencia en los mercados extranjeros.
El keiretsu vertical implica la colaboración entre fabricantes, proveedores y distribuidores dentro de una industria específica. El objetivo es reducir costes, aumentar la eficiencia y crear una cadena de suministro sin fisuras.
¿Cuáles son las ventajas del keiretsu?
El keiretsu ofrece varias ventajas, entre ellas
Aprovechamiento de la experiencia: Las empresas de un keiretsu pueden beneficiarse de los conocimientos y la experiencia de las demás, lo que redunda en una mejora y una fortaleza generales.
Mayor eficacia: El intercambio de información y la estrecha colaboración permiten una toma de decisiones más rápida y unas operaciones más eficientes.
Apoyo y cooperación: Keiretsu fomenta la confianza, la cooperación y la buena voluntad entre las empresas miembros, creando un entorno empresarial favorable.
Cadena de suministro eficiente: Al reducir los costes ocultos y fomentar relaciones más estrechas, los keiretsu pueden crear una cadena de suministro más eficiente.
¿Cuáles son las desventajas del keiretsu?
Aunque el keiretsu tiene sus ventajas, también existen algunas desventajas potenciales, entre ellas:
Lenta adaptación: El gran tamaño y las complejas estructuras de los keiretsus pueden dificultar su rápida adaptación a las cambiantes condiciones del mercado.
Competencia limitada: La naturaleza unida de un keiretsu puede llevar a veces a prácticas ineficientes debido a la reducida competencia.
Mayor riesgo: La estrecha relación entre una empresa y un banco dentro de un keiretsu puede facilitar estrategias más arriesgadas, basadas en el endeudamiento, que una institución externa dudaría en financiar.
¿Puede una empresa crear su propio keiretsu?
Sí, una empresa puede crear su propia versión de un keiretsu fomentando la confianza y la colaboración con sus proveedores y otros socios comerciales. Fomentando asociaciones a largo plazo, compartiendo información y alineando objetivos, una empresa puede establecer una red que promueva la eficiencia y la resistencia en su cadena de suministro.
¿Cómo ha influido el keiretsu en las prácticas empresariales fuera de Japón?
Aunque el modelo keiretsu se originó en Japón, su influencia se ha extendido más allá de las fronteras del país. En otros países han surgido redes de colaboración similares, aunque a menudo de forma más laxa. Los principios de estrecha colaboración, intercambio de información y creación de relaciones a largo plazo han sido adoptados por empresas de todo el mundo para mejorar la eficiencia y la competitividad.