La importancia de las declaraciones de impacto social: Significado, críticas y ejemplos
En el mundo actual, cada vez se espera más de las empresas que vayan más allá de los objetivos tradicionales de obtención de beneficios y contribuyan a la sociedad de forma significativa. En consecuencia, conceptos como la responsabilidad social de las empresas (RSE) y la inversión sostenible han cobrado una gran importancia. Un componente crucial de estas prácticas es la declaración de impacto social, también conocida como declaración de RSC. Este artículo explora el significado, las críticas y los ejemplos de declaraciones de impacto social para arrojar luz sobre su importancia en el panorama empresarial actual.
¿Qué es una declaración de impacto social?
Una declaración de impacto social es un informe o comunicado de prensa emitido por una empresa en el que se describen las medidas que ha adoptado para mejorar las normas sociales y medioambientales de sus operaciones comerciales. Sirve como herramienta de comunicación para informar a las partes interesadas, incluidos los accionistas, sobre los esfuerzos y progresos de la empresa a la hora de abordar los retos sociales y medioambientales.
Las declaraciones de impacto social suelen publicarse junto con los informes anuales, ofreciendo a los accionistas una visión general de los compromisos, logros y objetivos futuros de la empresa en relación con las iniciativas sociales y medioambientales.
Cómo funcionan las declaraciones de impacto social
Las declaraciones de impacto social han ganado importancia a medida que los inversores dan cada vez más prioridad a las empresas con una elevada calificación medioambiental, social y de gobernanza (ASG). Iniciativas como los Principios de Inversión Responsable de las Naciones Unidas (PRI) han desempeñado un papel importante en la promoción de la adopción de declaraciones de impacto social. En 2021, los PRI han obtenido el apoyo de casi 4.000 instituciones financieras que gestionan más de 121 billones de dólares en activos.
Por lo general, las declaraciones de impacto social incluyen compromisos cualitativos, como los valores y prioridades declarados de la empresa, junto con hechos y cifras medibles en relación con su progreso. Sin embargo, los resultados reales alcanzados pueden variar significativamente de una empresa a otra, lo que lleva a criticar que las declaraciones de impacto social puedan considerarse meros ejercicios de marketing sin compromisos sustanciales sobre el terreno.
Críticas a las declaraciones de impacto social
A pesar de su creciente popularidad, las declaraciones de impacto social se enfrentan a varias críticas. Una crítica común es que tienden a favorecer a las grandes empresas, ya dominantes en sus respectivos sectores. La aplicación de iniciativas ASG suele acarrear costes adicionales, lo que puede plantear dificultades a las pequeñas y medianas empresas que luchan por competir con competidores más grandes. Estos costes añadidos pueden amenazar su viabilidad financiera, mientras que las empresas más grandes pueden absorberlos y aprovechar los beneficios de marketing resultantes para obtener una ventaja competitiva.
Además, los escépticos sostienen que algunas declaraciones de impacto social carecen de planes de acción concretos y no abordan los problemas sistémicos. Los críticos sostienen que las empresas pueden centrarse en gestos superficiales o simbólicos en lugar de aplicar cambios significativos que aborden las causas profundas de los retos sociales y medioambientales.
Ejemplo de declaración de impacto social
A pesar de las críticas, varias empresas han realizado notables progresos gracias a sus iniciativas sociales y medioambientales. Tomemos el ejemplo de Starbucks. En su Informe de Impacto Social Global de 2018, Starbucks informó de que había destinado más de 140 millones de dólares entre 2016 y 2018 al desarrollo de fuentes de energía renovables. El proyecto en curso de la empresa tiene como objetivo alimentar el 100% de sus 9.000 tiendas en Estados Unidos, lo que representa más del 75% de su huella global de tiendas.
Otro ejemplo es Procter & Gamble (P&G), un gigante de los productos de consumo. P&G se ha fijado la misión de alimentar todas sus fábricas con fuentes de energía 100% renovables y ha establecido ambiciosos objetivos medioambientales. Una iniciativa notable es el compromiso de la empresa de suministrar 15.000 millones de litros de agua potable limpia a través de su organización sin ánimo de lucro Children’s Safe Drinking Water. P&G, que en un principio se había fijado el objetivo de 15.000 millones de litros para 2020, lo alcanzó un año antes de lo previsto y, desde entonces, ha aumentado su meta a 25.000 millones de litros para 2025.
Conclusión
Las declaraciones de impacto social desempeñan un papel vital en el panorama empresarial actual, ya que permiten a las empresas comunicar sus esfuerzos y progresos a la hora de abordar los retos sociales y medioambientales. Aunque existen críticas, las empresas que realmente adoptan principios de impacto social y aplican estrategias significativas pueden lograr resultados sustanciales. Dado que los inversores dan cada vez más prioridad a las prácticas sostenibles y socialmente responsables, las declaraciones de impacto social son herramientas esenciales para evaluar el compromiso de una empresa con la creación de un cambio positivo y la generación de valor a largo plazo tanto para los accionistas como para la sociedad en su conjunto.
Preguntas y respuestas
¿Para qué sirve una declaración de impacto social?
Una declaración de impacto social sirve como herramienta de comunicación para que las empresas describan sus esfuerzos y progresos en la mejora de las normas sociales y medioambientales. Permite a las empresas informar a las partes interesadas, incluidos los accionistas, sobre su compromiso para abordar los retos sociales y medioambientales.
¿Son obligatorias las declaraciones de impacto social?
Las declaraciones de impacto social no son obligatorias por ley, pero cada vez son más importantes como parte de las prácticas de responsabilidad social de las empresas. Aunque algunos países o sectores pueden tener requisitos específicos de información, la decisión de publicar una declaración de impacto social suele ser voluntaria.
¿En qué se diferencian las declaraciones de impacto social de los informes anuales tradicionales?
Mientras que los informes anuales se centran en los resultados financieros, las declaraciones de impacto social ofrecen una visión general de las iniciativas sociales y medioambientales de una empresa. Destacan los compromisos, logros y objetivos de la empresa en relación con las prácticas sostenibles, las iniciativas de RSE y los factores ASG.
¿Influyen las declaraciones de impacto social en la reputación de una empresa?
Sí, las declaraciones de impacto social pueden afectar significativamente a la reputación de una empresa. Las partes interesadas, incluidos inversores, consumidores y empleados, tienen cada vez más en cuenta el impacto social y medioambiental de una empresa a la hora de tomar decisiones. Una declaración de impacto social bien ejecutada que demuestre un compromiso genuino con el cambio positivo puede mejorar la reputación de una empresa y atraer a partes interesadas afines a sus valores.
¿Cuáles son las críticas a las declaraciones de impacto social?
Las declaraciones de impacto social son objeto de críticas por varios motivos. Algunos sostienen que pueden considerarse meros ejercicios de marketing, que carecen de planes de acción concretos o que no abordan cuestiones sistémicas. Además, los críticos sugieren que las declaraciones de impacto social pueden beneficiar desproporcionadamente a las empresas más grandes y ya dominantes, creando una desventaja potencial para las empresas más pequeñas que pueden tener dificultades para poner en marcha costosas iniciativas ASG.
¿Cómo pueden garantizar las empresas que sus declaraciones de impacto social son significativas?
Para garantizar unas declaraciones de impacto social significativas, las empresas deben esforzarse por ser transparentes y responsables. Esto incluye establecer objetivos claros, utilizar parámetros mensurables y aportar pruebas de los progresos realizados. La participación de las partes interesadas, la realización de auditorías independientes y la búsqueda de certificaciones o calificaciones de terceros también pueden aumentar la credibilidad y fiabilidad de los esfuerzos de impacto social de una empresa.
¿Pueden las declaraciones de impacto social contribuir a una inversión sostenible?
Sí, las declaraciones de impacto social están estrechamente relacionadas con las prácticas de inversión sostenible. Los inversores tienen cada vez más en cuenta los factores medioambientales, sociales y de gobernanza (ASG) a la hora de tomar decisiones de inversión. Al proporcionar información sobre las iniciativas sociales y medioambientales de una empresa, las declaraciones de impacto social pueden ayudar a los inversores a evaluar el compromiso de una empresa con las prácticas sostenibles y a alinear sus inversiones con sus valores.